Отцы Церкви
Материал из Refopedia
Согласно учению Церкви, отцы Церкви — наши предшественники в вере, в силу чего они могут помочь нам своими поучениями. Поэтому по отношению к священникам и особенно к епископам часто применяется обращение «отец». В более строгом смысле этот термин — отцы Церкви — употребляется по отношению к первым христианским писателям, которые пользовались признанным авторитетом. Уже в IV в. н.э. отцами Церкви называли христианских учителей предшествующей эпохи, а позднее всех выдающихся теологов первых шести столетий почитали как отцов. Именно это значение придают термину в наши дни, хотя иногда эра патристики рассматривается в более широком смысле. Протестанты нередко употребляют выражение «отцы Реформации» (Лютер, Цвингли и Кальвин).
Проблема заключается в том, чтобы решить, каких церковных писателей следует считать отцами Церкви. Далеко не все из дошедших до нас сочинений заслуживают включения в названную категорию, ибо одни не представляют особого интереса, а другие носят еретический характер. Поэтому, чтобы причислить того или иного церковного писателя к отцам Церкви, должны быть соблюдены четыре необходимых условия: абсолютная приверженность учению Церкви, благочестивая жизнь, широкое признание и древность. При этом допускается, что отцы Церкви могут в чем-либо заблуждаться (а это неизбежно при отсутствии единого мнения по многим вопросам), но тем не менее их следует почитать как отцов и изучать их труды, коль скоро они удовлетворяют перечисленным требованиям (здесь уместно вспомнить о таких фигурах, как Ориген и Тертуллиан).
Можно по-разному ответить на вопрос об авторитете отцов Церкви. С точки зрения Католической церкви они непогрешимы, если при обсуждении спорных вопросов обнаруживают единодушие, хотя даже в этом отношении Фома Аквинский ставит их ниже Св.Писания. Они могут заблуждаться, но их сочинения всегда следует изучать с должным почтением. Разумеется, протестанты настаивают на том, что при оценке трудов отцов Церкви высшим критерием остается Св.Писание, поэтому их утверждения и истолкования можно отклонять, уточнять и исправлять, развивая высказанные ими мнения. С другой стороны, к ним следует относиться со всей серьезностью, ибо они — наши предшественники в вере, а их попытки выразить истину, заключенную в Библии и в апостольских посланиях, достойны уважения. Поэтому их взгляды представляют ценность, требуют серьезного исследования, а отвергнуть их можно только на основании веских доводов. Если же их творчество в чем-то вызывает у нас сомнение, то неоспоримо, что с их стороны было бы не меньше нареканий по отношению к современным теологическим представлениям.
Невозможно перечислить всех отцов Церкви в этой краткой статье и дать их подробную классификацию, поэтому мы ограничимся лишь самой общей, которая проводит различие между восточными и западными отцами Церкви. Мы назовем тех отцов Церкви, которые жили в постапостольскую эпоху и дали нам самые ранние образцы христианской литературы (напр., Климент Римский, Игнатий Антиохийский, Поликарп). Заслуживает особого упоминания Александрийская школа в кон. II и в нач. Ш в. (Климент и Ориген), а также такие писатели, как Ириней, Тертуллиан, Ипполит и Киприан. IV в., когда на первых христианских писателей уже стали ссылаться как на отцов Церкви, ознаменован появлением таких фигур, как Афанасий Великий, Иларий, Василий Великий, Григорий Нисский, Григорий Богослов, Амвросий Медиоланский, Августин, Иоанн Златоуст и Иероним. Кроме того, заслуживают упоминания Кирилл, Феодорит, два папы — Лев I и Григорий I, а в самом конце эры патристики — Иоанн Дамаскин и Исидор Севильский. Однако мы назвали лишь некоторые имена из обширного списка авторов, которые, действуя на широком фронте и в крайне сложных обстоятельствах, обогатили Церковь первыми и блестящими опытами в сфере теологии.
Источник: Теологический Энцеклопедический Словарь под редакцией Уолтера Элвелла
